Bubbled Matter, Een bijzondere visualisatie van lucht
In Bubbled Matter vangt Karhof het onzichtbare element lucht in glas. Ze begrenst lucht en visualiseert een adem in een serie salontafels en sculpturale objecten. Karhof ontwikkelde een nieuwe techniek die aanvankelijk door glasblazers als onmogelijk werd beschouwd. Het innovatieve aspect van haar aanpak is dat de luchtbellen luchtdicht worden afgesloten, geheel tegen de ‘wetten van de natuur’ in. Hierdoor zakken de bellen niet in, maar zetten ze tijdens het slumping proces juist verder uit. De presentatie biedt een uniek inzicht in het artistieke en experimentele proces dat Merel met ervaren glasblazers doorliep. In haar praktijk onderzoekt ze momenteel ook milieubewustere manieren van werken met glas, zoals slumpen in ’s werelds eerste waterstofoven.
Inspiratie
Het idee voor Bubbled Matter is ontstaan door een foto van kunstenares Georgina Starr waarop drie meisjes kauwgombellen tegen elkaar aanblazen. Merel: “Wat me aanspreekt is het collaboratieve proces van blazen. De uitgeblazen, omkaderde lucht zal proberen een bol te worden, en in de strijd om zo bol mogelijk te worden, ontstaat er spanning. Deze spanning, die zowel symbolisch als demonstratief is, wilde ik ook terugbrengen in mijn werk.” De kauwgombellen visualiseren op eenvoudige wijze een competatieve inspanning van drie mensen.
Het mengsel van gassen in de atmosfeer, waarvan de samenstelling verandert door toedoen van de mens, wordt zo zichtbaar. De gevolgen van meer stikstofgas en koolzuurgas in de lucht zijn alom bekend en staan vooral centraal in de huidige klimaatverandering discussie. Karhof onthult zo het “onzichtbare”transformatieproces van lucht “in haar werk.
